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Im Süden der Stadt Lübeck befindet sich im Industriegebiet an der Geniner Straße eines der markantesten und wohl auch ungewöhnlichsten Bauwerke der Stadt. Als weithin sichtbare Landmarke steht dort ein ca. 70 Meter hoher, 80.650 Kubikmeter fassender Gasbehälter.

Es handelt sich um einen sogenannten Scheibengasbehälter der Bauart "Klönne-Trockengasbehälter". Innerhalb des festen, zylindrischen Behälters befindet sich eine bewegliche Scheibe, die als Deckel auf der Gasfüllung "schwimmt" und sich je nach Füllstand nach oben oder unten bewegt. Auf der Scheibe angeordnete Betongewichte sorgen für einen konstanten Druck innerhalb des Behälters. Der gasdichte Anschluß der beweglichen Scheibe an die festen Behälterwände wird mit Ledermanschetten erreicht, die von Andruckrollen an die innere Wandung gepresst werden. Die Behälterwände sind mit Fett beschichtet, das sowohl schmiert, dichtet als auch vor Korrosion und im Winter vor Vereisung schützt.

   

In der Umgebung des Behälters und vor allem im Inneren gelten selbstverständlich strengste Sicherheitsbestimmungen. Beim Aufenthalt im Behälter wird der Gasgehalt der Atemluft ständig mit Spürgeräten überprüft. Für den Notfall liegen in Behältern auf der Arbeitsplattform und auch auf der Scheibe Atemschutzgeräte bereit.

Der Gasbehälter steht auf dem Gelände des ehemaligen Gaswerkes II und wurde Ende 1954 fertiggestellt. Trotz seines Alters ist er nach Auskunft der Stadtwerke in einem technisch einwandfreien Zustand und soll noch einige weitere Jahre seinen Dienst tun. Der Behälter dient dabei nicht der langfristigen Speicherung von Gas sondern vielmehr zum Ausgleich kurzfristiger Verbrauchsspitzen. Würde die gesamte Gasversorgung der Stadt Lübeck allein aus dem Behälter gespeist, wäre er nach etwa 45 Minuten leer.

Die Geschichte der Gasversorgung in Lübeck

Die Gaswerke der Stadt Lübeck, heute Energie und Wasser Lübeck GmbH, können auf eine inzwischen fast 150jährige Geschichte zurückblicken. Anlass zur Einrichtung einer städtischen Gasanstalt war auch in Lübeck vornehmlich der Wunsch nach einer Gasbeleuchtung der öffentlichen Straßen und Plätze.

Nachdem bereits 1826 in Hannover als erster deutscher Stadt und 1846 in Hamburg eine gasbetriebene Straßenbeleuchtung installiert worden war, entschloss man sich 1852 auch in Lübeck zum Bau einer Gasanstalt. Vorausgegangen war ein jahrelanger Streit um die private oder kommunale Trägerschaft des Gaswerkes und der Straßenbeleuchtung. Am 20. Februar 1854 erging schließlich der Beschluss des Senates und der Bürgerschaft zum Bau einer Gasanstalt. Der Beschluss enthielt bereits sehr konkrete Vorgaben zur Finanzierung, Größe und auch zur Ausführung der Anlagen und Bauwerke:

"Die massiv in rohem Mauerwerk aufzuführenden, mit Schiefer, kannelierten Eisenblechen oder Asphaltfilz zu deckenden Gebäude und die Gasbereitungsapparate sollen so angelegt werden, daß sie zunächst außer der Straßenbeleuchtung 1.500 bis 2.000 Privatflammen versorgen, aber auch ohne Schwierigkeit bis für 4.000 Privatflammen vergrößert werden können."

Die Straßenbeleuchtung war mit 550 Straßen- und 130 Gangflammen vorgesehen.

Für den Bau wurde ein Grundstück südlich des Holstentores direkt am Stadtgraben ausgewählt. Das Gas sollte in 8 Öfen mit 36 Retorten aus Steinkohle gewonnen werden, während der Bauzeit entschloss man sich zum Bau eines weiteren Ofens mit 7 Retorten. Am 20. Dezember 1854 nahm die Gasanstalt den Betrieb auf.

Bereits nach wenigen Jahrzehnten reichte die Kapazität des Werkes nicht mehr aus, so daß 1893/94 ein weiteres Gaswerk ("Gaswerk II") in der Geniner Straße direkt am Elbe-Lübeck-Kanal gebaut werden musste. Doch schon 1901-03 mussten auch hier die Anlagen erweitert und die bestehende Technik modernisiert werden. Außerdem ging 1903 die erste Ferngasleitung Deutschlands von Lübeck nach Travemünde, immerhin über eine Länge von 19,5 km, in Betrieb. 1908/09 wurde die Leistung des Gaswerkes II durch Installierung einer Wassergasanlage nochmals gesteigert.

Doch der Gasverbrauch stieg so rasant an, daß schon nach wenigen Jahren wieder die Grenze der Leistungsfähigkeit erreicht war. Nach längerer Diskussion wurde 1911/12 ein Anschluß des Gasnetzes an die Kokerei des seit 1905 bestehenden Hochofenwerkes hergestellt. Das Gas fiel dort bei der Produktion des Hochofenkokses quasi als Abfallprodukt an, wenn auch in zunächst minderwertiger Qualität. Mit dem Hochofenwerk wurde die Lieferung von täglich bis zu 30.000 m³ aufbereiteten Gases vertraglich vereinbart. Die Eigenproduktion der Gaswerke lag zu diesem Zeitpunkt bei 47.500 m³ /Tag.

Im ersten Weltkrieg nahm der Gasverbrauch zunächst weiter zu, auch weil das Konkurrenzprodukt Petroleum kaum noch zur Verfügung stand. Gegen Ende des Krieges musste dann aber auch die Gasproduktion wegen Kohlemangels reduziert werden. Eine noch 1917 vorgenommen nächste Erweiterung des Gaswerkes II konnte daher kaum noch ausgenutzt werden. In den Nachkriegsjahren und während der Inflation wurde die Situation nicht besser. Ende 1923 kostete ein Kubikmeter Gas ganze 230 Milliarden Mark, die Arbeiter der Werke wurden täglich entlohnt, das Geld verlor innerhalb von Stunden seinen Wert. Erst Ende 1923 trat mit der Währungsreform wieder eine Stabilisierung ein.

Das alte Gaswerk an der Moislinger Allee wurde 1923/24 abgebrochen, nachdem der Betrieb dort schon Jahre vorher eingestellt worden war.

1928 wurde in einem neuen Vertrag mit dem Hochofenwerk die Lieferung von bis zu 100.000 m³ Gas täglich vereinbart. Im Gegenzug sollte die Eigenproduktion von Steinkohlengas im Gaswerk II eingestellt werden. Am 5.07.1930 wurden die Anlagen dort stillgelegt, seit dem sind die Gaswerke der Stadt Lübeck "nur" noch ein Betrieb zur Speicherung und Verteilung von Gas.

In den 30er Jahren wurden im Zuge des wirtschaftlichen Aufschwunges die Anlagen erneuert und modernisiert. 1937 wurde sogar eine Gastankstelle eingerichtet. Auch der Zweite Weltkrieg brachte zunächst eine weitere Steigerung der Produktion. 1941/42 wurde ein 50.000 m³ fassender Gasbehälter ("Gaswerk III") errichtet.

In der Nacht vom 28. auf den 29. März 1942 wurde Lübeck Ziel eines schweren Bombenangriffs. Auch die Anlagen der Gaswerke und vor allem das Leitungsnetz wurden schwer getroffen. Ein Gasbehälter wurde aufgerissen, zwei weitere gerieten in Brand, 964 Privatanschlussleitungen wurden zerstört. Noch 1943/44 betrug der Gasverlust ca. 3 ½ Millionen Kubikmeter. Im April 1945 musste die Gasversorgung dann ganz eingestellt werden und konnte erst Ende Oktober mit starken Einschränkungen wieder aufgenommen werden. Noch bis 1949 gab es Rationierungen.

Nach der Währungsreform wurde sofort ein großangelegtes Programm zur Erneuerung und Erweiterung der Verteilungsanlagen und Rohrnetze in Angriff genommen, das mit dem Bau des vorgestellten Gasbehälters zunächst seinen Abschluß fand. Schließlich wurde zwischen 1965 und 1969 schrittweise der Betrieb auf das umweltfreundlichere und preiswertere Erdgas umgestellt, das zudem noch einen höheren Brennwert aufweist. Der Verbrauch stieg in diesen Jahren nochmals stark an.

Allerdings verschwanden mit dem Stadtgas auch bis Ende der 80er Jahre die meisten Gaslaternen der Straßenbeleuchtung, die einst der Anlass zur Gründung der Gasanstalt waren. Erst in den letzten Jahren werden in einigen historisch (und wohl auch touristisch) bedeutsamen Altstadtstraßen wieder neue Gaslaternen aufgestellt.

Wir danken der Energie und Wasser Lübeck GmbH, Frau Urban, für die freundliche Unterstützung sowie Herrn Dr. Friedrich Balck von der TU Clausthal für die Überlassung der Aufnahmen aus dem Inneren des Gasbehälters.